• La responsable del Departamento de Producción y Producción Vegetal de NEIKER ha sido nombrada Socio de Número de la institución dedicada a fomentar el desarrollo científico, económico y cultural en Euskadi
• El ingreso en esta sociedad responde a su extensa trayectoria en la investigación agraria y su contribución en la sanidad de cultivos extensivos como la patata

La investigadora Amaia Ortiz, responsable del Departamento de Producción y Protección Vegetal de NEIKER, ha sido nombrada Socio de Número de la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País. La histórica institución ha reconocido la extensa trayectoria de Ortiz en la investigación agraria y, en especial, su contribución en el ámbito de la sanidad de cultivos extensivos como la patata y la remolacha azucarera. Desde sus orígenes, que datan del siglo XVII, esta sociedad está dedicada a fomentar el desarrollo científico, económico y cultural en Euskadi.

El acto de nombramiento contó con la presencia de la diputada alavesa de Agricultura, Noemí Salazar, así como con la asistencia de socios y socias de la Bascongada, quienes destacaron la importancia de este nombramiento para la investigación agraria y la sanidad vegetal.

Ortiz defendió su lección de ingreso con la ponencia titulada “La patata en Álava: un repaso a su historia y a lo que no está escrito. Mi lectura como fitopatóloga”, en la que analizó la evolución del cultivo en la región desde una perspectiva histórica y científica. Durante su intervención, rindió homenaje a José Buesa, ingeniero agrónomo de la finca de mejora de la patata de Iturrieta, cuya labor fue determinante para consolidar a Álava como un referente en la innovación del sector.

Para la elaboración de su ponencia, Ortiz contó con la colaboración de varios expertos del ámbito agrario. Entre ellos, Javier Pascualena, investigador de NEIKER desde 1969; Roberto Ruiz de Infante, fundador de APPAl y UDAPA; José Luis Ortiz, fundador de UAGA y padre de la investigadora, de quien heredó su vocación agrícola; y Jorge Garbisu Buesa, actual director de Agricultura del Gobierno Vasco.

El ingreso en esta sociedad supone un reconocimiento a la labor científica de Ortiz en el desarrollo de estrategias innovadoras para la protección vegetal y la mejora de cultivos.

Una trayectoria de investigación e innovación agraria

Con una sólida formación en Biología y un doctorado por la Universidad del País Vasco, Ortiz comenzó su andadura en NEIKER en 1989 investigando enfermedades bacterianas de la patata y centró su tesis doctoral en patologías víricas de la remolacha azucarera. Su trabajo ha sido fundamental para el control fitosanitario de estos cultivos y ha contribuido a la generación de conocimiento científico en sanidad vegetal.

A lo largo de su trayectoria, la investigadora ha combinado su labor en NEIKER con la docencia, impartiendo clases durante 18 años en la Universidad Pública de Navarra en el área de Sanidad Vegetal. Ha participado en numerosos proyectos nacionales y europeos sobre estrategias de control biointensivo, ecológico e integrado de plagas, contribuyendo al desarrollo de herramientas para la toma de decisiones en los sistemas de manejo agrícola y seguridad alimentaria.

Ha publicado más de 50 artículos científicos y es coautora de cuatro patentes internacionales en el ámbito de la identificación de patógenos mediante visión artificial. Su compromiso con la investigación se refleja también en su papel dentro de diversas instituciones científicas, como su participación en la junta directiva de la Sociedad Española de Fitopatología (2010-2016) y su pertenencia al Comité Científico de la Fundación Vasca de Seguridad Alimentaria desde 2003.